A motornak sok levegőt kell beszívnia a munkafolyamat során. Ha a levegőt nem szűrjük, a levegőben lebegő por beszívódik a hengerbe, ami felgyorsítja a dugattyúcsoport és a henger kopását. A dugattyú és a henger közé bekerülő nagyobb részecskék komoly „hengerhúzást” okozhatnak, ami különösen száraz és homokos munkakörnyezetben súlyos. A levegőszűrő a karburátor vagy a szívócső elé van szerelve, hogy kiszűrje a levegőben lévő port és homokot, biztosítva, hogy elegendő és tiszta levegő jusson a hengerbe.
A szűrési elv szerint a légszűrők szűrőtípusra, centrifugális típusra, olajfürdő típusra és kompozit típusra oszthatók.
Karbantartás közben a papírszűrő elemet nem szabad olajban megtisztítani, különben a papírszűrő elem meghibásodik, és könnyen gyorshajtási balesetet okozhat. Karbantartás során csak a vibrációs módszer, a puha kefe eltávolítási módszer (a ránc mentén történő ecsetelés) vagy a sűrített levegő visszafújási módszere csak a papírszűrő elem felületére tapadt por és szennyeződés eltávolítására használható. A durvaszűrő résznél a porgyűjtő részben lévő port, a lapátokat és a cikloncsövet időben el kell távolítani. Még ha minden alkalommal gondosan karbantartható is, a papír szűrőelem nem tudja teljesen visszaállítani eredeti teljesítményét, és a légbeszívási ellenállása megnő. Ezért általában, ha a papír szűrőelemet negyedszer kell karbantartani, ki kell cserélni egy új szűrőelemre. Ha a papírszűrő elem megrepedt, perforált, vagy a szűrőpapír és a zárósapka gyantamentes, azonnal ki kell cserélni.